能夠以“廣州”二字命名的中學(xué)應(yīng)該是一所了不起的學(xué)校。繼“廣州大學(xué)”后，去年“廣州中學(xué)”也破土而出。其實(shí)歷史上，廣州就有過(guò)一個(gè)“廣州中學(xué)”，越華路因它得名，廣中路也因它得名，甚至城隍廟曾是它的校產(chǎn)。這一次就說(shuō)說(shuō)歷史上的“廣州中學(xué)”。

中學(xué)前身是越華書院

清朝年間，廣東各家族宗族、各派勢(shì)力團(tuán)體紛紛在廣州城建立書院，逐步在今北京路、教育路、西湖路一帶形成了廣東最有名的書院群落。1755年（乾隆二十年），很多商人子弟沒有求學(xué)深造的地方，鹽運(yùn)司范時(shí)紀(jì)及諸商提倡建筑書院，于是在當(dāng)時(shí)的布政司后街（即今廣中路）附捐建書院，這就是越華書院。

各路富商們捐款興辦這間書院，所以入學(xué)的多為富商子弟。由于越華書院的建立，當(dāng)年在開建馬路的時(shí)候，附的這條路也就叫作“越華路”。光緒年間，聘請(qǐng)丁仁長(zhǎng)任院長(zhǎng)，改革書院學(xué)程，課程除《四書》外，增設(shè)經(jīng)史諸學(xué)。一時(shí)聲名日著，學(xué)子日增。

初始校址在吉祥路

1898年（光緒二十四年）5月，《清帝諭各省府廳州縣改書院設(shè)學(xué)�！返耐�令頒布，規(guī)定地方上的學(xué)院一律改為學(xué)堂。1903年（光緒二十九年），越華書院停辦。1902年（光緒二十八年），羊城書院停辦（地址在現(xiàn)在的西湖路龍藏街）。廣州府知府龔心湛籌辦廣州府立中學(xué)堂，以羊城書院學(xué)田租息作為廣州府立中學(xué)堂基金。

最初，學(xué)校是在城北天官里湛家園馬莊一帶購(gòu)地，把池塘和菜地全部劃入范圍。湛家園即湛甘泉（湛若水）別墅舊址，后因款項(xiàng)不夠，建筑久未開工。

龔心湛的繼任者沈傳義借衛(wèi)邊街（現(xiàn)在吉祥路南段）廣府義學(xué)為校舍。沈傳義還發(fā)動(dòng)商人捐資興學(xué)，例如周東生、張榕軒、張弼士等都為廣州府立中學(xué)堂的創(chuàng)立捐獻(xiàn)巨資。1903年（光緒二十九年），聘請(qǐng)陸爾奎為監(jiān)督（即相當(dāng)于現(xiàn)在的校長(zhǎng)）。當(dāng)年3月，招考80名學(xué)生，備取40名，3月18日，舉行開學(xué)禮。

廣州府立中學(xué)堂改名廣州中學(xué)

1904年（光緒三十年），官方撥越華書院為廣州府立中學(xué)堂校址。

1912年1月19日，南京臨時(shí)政府教育部頒布《普通教育暫行辦法》，將學(xué)堂改稱學(xué)校，監(jiān)督改校長(zhǎng)。不久，廣州府立中學(xué)堂改為廣州中學(xué)。

辛亥革命后，廣州中學(xué)仍然是一所很有影響的學(xué)校，青年時(shí)代的澎湃曾在廣州中學(xué)求學(xué)。由于廣州中學(xué)知名度大，所以在20世紀(jì)二三十年代開辟馬路的時(shí)候，這里就出現(xiàn)了一條路，叫作“廣中路”。

城隍廟是廣州中學(xué)校產(chǎn)

1903年是廣州府三年一度的城隍廟的司祝（廟宇中管香火的人）投標(biāo)的時(shí)間，競(jìng)投者除每年繳納額餉外，還有報(bào)效費(fèi)，從知府至差役都有份。知府龔心湛把城隍廟的報(bào)效費(fèi)全部捐出，作為廣州府立中學(xué)堂的經(jīng)費(fèi)，并指定城隍廟每年的額餉劃為廣州府立中學(xué)堂的學(xué)費(fèi)。

1920年，因市政擴(kuò)建馬路的需要，城隍廟的建筑大部分被拆除，只留下現(xiàn)在的拜亭和大殿，由廣州中學(xué)管理征收租金，作為學(xué)校學(xué)費(fèi)的補(bǔ)充。1923年，官方收管廟產(chǎn)以充公庫(kù)。廣州中學(xué)經(jīng)過(guò)爭(zhēng)取，市財(cái)政局同意將正殿金座及殿前天井部分，仍由廣州中學(xué)管理收租，作為學(xué)校學(xué)費(fèi)補(bǔ)充。